Bachir Hadj Ali nació en la Casbah de Argel 10 de diciembre 1920. Después de la desmovilización en 1945 se unió al Partido Comunista Argelino (PCA). En 1948, se convierte en redactor jefe del periódico "Liberté", órgano central del PCA. Fue su secretario general en 1951 y en 1953 fue condenado a dos años de prisión por los tribunales coloniales por delitos contra la seguridad del Estado.
Se mantuvo en la clandestinidad durante la guerra de liberación nacional, negociando en 1956 con Sadek Hadjeres su integración individual en el ejército de liberación nacional de "Combatientes por la liberación", organización militar de comunistas argelinos, fundada en 1954.
Después de la independencia, el presidente Ben Bella prohibió en noviembre de 1962 el PCA. Bachir Hadj Ali es con Mouloud Mammeri, Jean Senac, Mourad Bourboune, uno de los fundadores de la Unión de escritores argelinos, de la que dimitió en 1963.
Después de la toma del poder por Houari Boumediene 18 de junio 1965, creó con la izquierda del FLN, Hocine Zahouane y Mohamed Harbi, la "Organización de la Resistencia Popular" (ORP). Fue en septiembre detenido y torturado en las instalaciones del servicio de seguridad militar en Argel. Transferido en noviembre a prisión de Lambese escribió El Arbitrario en hojas de papel higiénico que logra transmitir, escondido en los cigarrillos ahuecados, a su mujer Lucette Laribere durante sus visitas. El texto describe las torturas que sufrió, y él conservará secuelas graves, siendo publicado en 1966 en las Editions de Minuit. Liberado en 1968, Bachir Hadj Ali se encuentra bajo arresto domiciliario en Sidón y Ain Sefra, teniendo prohibida la entrada en las grandes ciudades argelinas, hasta su regreso a Argel en 1974.
Escritor de poemas y ensayos, Bachir Hadj Ali, fundó en 1966 el Partido de la Vanguardia Socialista, donde se reagruparon los comunistas argelinos. Su actividad es interrumpida en 1980 por la pérdida progresiva de la memoria. Murió en Argel 8 de mayo 1991.
Casida andaluza
(A Pablo Picasso en sus 80 años)
Las uvas del zéjel se secan en los belvederes de Granada.
El acanto de los azulejos se derrama en el ocaso de los reflejos amargos.
A disgusto huimos de Málaga tras la caballería del Zagal
después un sitio de cinco meses. Boabdil había hecho traición.
Alférez de las Brigadas, Rabah Oussidhoum, soñaba
...cómo se va a la fuente para no tener jamás arrugas
su corazón estalló sobre el corazón de Madrid
hace veinticinco años, como una granada madura.
Un caballo aúlla a la muerte en la garganta taladrada de Lorca.
Esposas negras de Guernica vuestros niños han crecido.
Nosotros estamos rodeados de huérfanos. Esposas negras de Guernica
¿conocéis la agonía de vuestras hermanas del Aurés?
En el patio verde de la paloma con arcos lobulados
el chorro de agua modula su canto, el clavel rojo ondea
el fidai da las gracias al modelado del perfil y medita
sobre la justeza del movimiento y de la trayectoria que fulmina.