“A 2500m. d'altitude, dans le Val des Dix, un miller d'homme dresse un mur de béton aussi haut que la Tour Eiffel: le bombardeo de la 'GRANDE-DIXENCE'.” Así comienza la primera película de Jean-Luc Godard, Opération Béton. Los francófonos habrán deducido que, para el debut que iniciaría su larga y apasionada carrera cinematográfica, Godard eligió filmar la construcción de “un muro tan alto como la Torre Eiffel” por mil hombres y en concreto, mucho de concreto de hecho. La presa Grande Dixence de Valais no sólo proporcionó al director Godard el tema de su primera película, sino también los fondos para realizarla. A pesar de haber ganado cierto impulso escribiendo artículos críticos para Cahiers du cinéma, Godard, de 23 años, emprendió un duro trabajo manual en la obra de la presa, uniéndose a su amigo Jean-Pierre Laubscher, que ya trabajaba allí. Entonces se le ocurrió la idea: ¿por qué no rodar un documental sobre todo esto?
Tras organizar un traslado a través de Laubscher a un lugar menos exigente en la presa como telefonista, Godard pidió prestada una cámara de 35 milímetros a un amigo de un amigo y se puso a trabajar: su verdadero trabajo, el cine. “El comentario original de La Campagne du beton (La campaña del hormigón o El campo de hormigón), escrito por Laubscher y fechado el 17 de octubre de 1954, tenía dos páginas y era conciso; simplemente etiquetó la acción”, escribe el crítico Richard Brody en Everything is Cinema: The Working Life of Jean-Luc Godard . “Pero Godard le dio a la película un título que rimaba, Opération béton (Operación Concreto) y reescribió el comentario. Aunque mantuvo varios de los felices giros de frase de Laubscher, la versión de Godard, que grabó con su propia voz, amplificó enormemente la verborrea y se parecía, en lugar de una serie de pies de foto, al relato entusiasta y digresivo de una persona sobre su experiencia en el trabajo. Ciertos fanáticos acérrimos de Godard también pueden identificar indicios de los temas favoritos del autor: el trabajo, el capital, el nacionalismo, los sistemas maquinistas que rodean a la humanidad. Ciertamente, el tono de admiración de la industria parece apropiado.
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