EXPOSICIÓN EN VARSOVIA "GUERRA FRÍA: SOCIEDADES DE EUROPA CENTRAL Y ORIENTAL EN TIEMPOS DE REALISMO SOCIALISTA, 1948-1959"

En una tarde de verano de 1952, dos niños y una mujer juegan al bádminton en un suburbio de Praga. Sobre ellos, un enorme sol negro parece descender sobre la ciudad. En esta imagen del fotógrafo checo Tibor Honty, la presencia dual de diversión sin preocupaciones y oscuridad amenazante (una ilusión óptica creada por la sombra de una gasolinera) captura el estado de ánimo ambivalente que acompañó a la transformación comunista de Europa del Este.

“Cold Revolution: Central and Eastern European Societies in Times of Socialist Realism, 1948-1959”, una exposición en la Galería Zachęta de Varsovia, examina la Polonia de posguerra, Checoslovaquia, Alemania Oriental, Hungría, Rumania y Bulgaria a través de la pintura, la fotografía, el cine y diseño. Si bien el arte socialista a menudo es estereotipado como "visualmente pobre", dijo el curador Jérôme Bazin, la muestra explora su rango estético y emocional. Él y la co-curadora Joanna Kordjak pasaron por alto a los principales galardonados a favor de obras menos conocidas de los museos regionales, que tendían a ser más diversas en sus representaciones de la vida cotidiana.

Después de la Segunda Guerra Mundial, los comunistas en los países ocupados por la Unión Soviética formaron coaliciones multipartidistas antes de eliminar gradualmente a sus competidores (un esfuerzo asistido por su control de la policía). En 1948, se completó la consolidación de una Europa del Este socialista de partido único. Diversos territorios estaban unidos por el mismo sistema político, programa de industrialización y doctrina estética, que encargaba a escritores y artistas representar el radiante nuevo mundo. Se enfrentaron a un desafío formidable: gran parte de Varsovia y Budapest todavía estaban en ruinas, y la escasez de alimentos y el racionamiento continuaron hasta los años 50, junto con la represión política.

Si bien persistieron variaciones significativas entre países, especialmente después de la muerte de Stalin, la exposición se centra en los cambios compartidos experimentados por las masas. Los nuevos gobiernos se aferraron al poder mediante la violencia y la coacción, pero también ganaron el apoyo de millones con programas sociales transformadores. Las poblaciones obtuvieron seguros de salud y accidentes, seguridad en el empleo y acceso a la educación gratuita en todos los niveles. Las jerarquías se volcaron a medida que los trabajadores y campesinos se mudaron a ciudades en rápida expansión; tuvo lugar en cafés, teatros y universidades; y se embarcaron en carreras mucho más allá del alcance de sus padres. Muchos intelectuales participaron voluntariamente en la documentación de cambios que vieron como históricamente inevitables.

Las imágenes de los trabajadores mostraban su orgullo y delicadeza. En los retratos en blanco y negro de los líderes sindicales en la acería de Nowa Huta, los héroes de la nueva clase dominante visten trajes y corbatas impecables. Imre Soós, un actor de una familia de campesinos pobres, se convirtió en un rompecorazones en el cine húngaro al interpretar a proletarios apuestos que sobresalen en todo lo que hacen. En la comedia Try and Win de 1952 , intenta impresionar a su interés amoroso practicando deportes y termina motivando a otros trabajadores a convertirse en atletas. "¡Qué hermosa es la batuta!" exclama ."¡Qué hermoso es el mundo!" ella responde.

La creencia romántica en la creación de un futuro perfecto se combinó con la fe en la planificación racional para enfrentar los desafíos de la vida moderna. En Formación profesional de Erich Gerlach (1949), los trabajadores estudian cuidadosamente para dominar las herramientas que construirán el socialismo. El diseñador industrial checo Zdeněk Kovář, uno de los fundadores de la Escuela de Artes Aplicadas de Zlín, desarrolló puños y manillares curvos pensando en su seguridad y comodidad.

Al valorizar una clase que se suponía monolítica, los artistas también intentaron navegar por la persistencia de la diferencia. Una película de 1955 de Władysław Ślesicki sobre la reubicación de los romaníes en asentamientos urbanos muestra sus vidas como una mezcla perfecta de lo antiguo y lo nuevo. “Aquí al aire libre es casi como en un campamento forestal, en una caravana”, se maravilla un joven al ver a un grupo de personas comiendo al aire libre. Las imágenes de mundos en colisión pueden ser muy ambiguas. La fotografía de Karol Kallay "Sports Festival" retrata a una mujer con un pañuelo en la cabeza (probablemente una campesina) mirando un desfile estalinista. Se la muestra desde atrás, con el rostro oscurecido. No está claro qué piensa del espectáculo de abajo y si pertenece al colectivo o se opone a él.

Las mujeres estaban ingresando a la fuerza laboral en cantidades récord, como se ve en fotografías que muestran a trabajadoras operando telares mecánicos y limpiando escombros de las calles. Pero su ascenso produjo resentimiento entre los gerentes masculinos, quienes a menudo los relegaban a posiciones inferiores. Esta tensión entre emancipación y subyugación se visualiza en el cuadro de 1953 de Kálmán Csabai “Círculo de estudio”, en el que un hombre se para con autoridad sobre una mujer sentada en un escritorio con una regla y señala lo que debe hacer.

El realismo socialista se ha visto típicamente como "estrictamente propaganda, una forma de pensar y hacer arte que se impuso a los artistas que actuaron contra ellos mismos y sus propias ideas políticas", dijo Magda Szcześniak, profesora asistente en la sección de cine y cultura visual de la Universidad. del Instituto de Cultura Polaca de Varsovia. Una ola reciente de investigación histórica, cultural y antropológica ha desafiado la narrativa tradicional del terror de arriba hacia abajo. Szcześniak está escribiendo actualmente un libro sobre las representaciones de la movilidad social en la cultura polaca entre 1944 y 1981. Está inspirado en parte por la historia de sus abuelos, que recibieron educación gratuita y dieron un “inmenso salto” a la clase media. Dijo que los diarios de la posguerra revelan "miedo y agotamiento", así como "emoción, apertura, potencial".

Los artistas contemporáneos también están comenzando a redescubrir las emociones colectivas que despierta la construcción del socialismo. “ The Thousand-Year Plan”, una instalación de video de Agnieszka Polska en el Museo de Arte Moderno de Varsovia, está inspirada en la electrificación del campo después de la Segunda Guerra Mundial. Polska evoca la promesa utópica de la modernización en un tono de ensueño que el curador de la muestra llama "realismo socialista mágico". “Cuando todos los caminos estén iluminados por la noche, nadie volverá a tener miedo”, le dice un activista a otro mientras las corrientes eléctricas doradas revolotean en sus rostros.

Szczęśniak dijo que hay una "brecha cada vez mayor" en Polonia entre los académicos, artistas y curadores de izquierda que están revisando las actitudes dominantes y el partido de extrema derecha Ley y Justicia, que ha movilizado un "fuerte discurso anticomunista ”En su proyecto de crear una identidad nacional homogénea. El 1 de abril de 2016, el partido gobernante aprobó un proyecto de ley de "descomunización" que cambió cientos de nombres de calles y eliminó decenas de monumentos en todo el país. Mientras que algunos de ellos estaban dedicados a los soldados del Ejército Rojo que lucharon en la Segunda Guerra Mundial, otros honraron a los movimientos socialistas que precedieron durante mucho tiempo a la toma de poder soviética. Entre los caídos había placas que marcaban los lugares de nacimiento de la filósofa y organizadora socialista Rosa Luxemburg (asesinada en 1919 por el Freikorps) y el cineasta de vanguardia Dziga Vertov.

Ley y Justicia ha dado a las galerías un reinado relativamente libre para reinterpretar el pasado y al mismo tiempo presionar a los curadores y directores para que se ajusten a sus gustos. En 2019, el ministro de Cultura, Piotr Gliński, destituyó al director del Centro de Arte Contemporáneo de Varsovia en el castillo de Ujazdowski e instaló a un nuevo director con una agenda abiertamente progubernamental y de derecha. En junio, se notificó a la directora de Zachęta, Hanna Wróblewska, que su contrato no había sido renovado. El Ministerio aún tiene que nombrar un reemplazo.

En medio de las crecientes críticas a la transición postsocialista, la brecha entre las reevaluaciones de la élite de la República Popular Polaca y el discurso más amplio puede reducirse. Ley y Justicia condena el “comunismo” por sus crímenes y represiones, al tiempo que adopta selectivamente elementos de sus programas de bienestar social, que han demostrado ser muy populares entre los votantes provinciales y de la clase trabajadora. Según Szczęśniak, recuperar los aspectos positivos de la lucha socialista contra la desigualdad es crucial para desafiar su dominio: "El futuro de la izquierda está en juego".