"SPOMENIK: EL FIN DE LA HISTORIA"

Fotografías impactantes de monumentos misteriosos de la antigua Yugoslavia. Willem Jan Neutelings, dijo este libro: "El fotógrafo Jan Kempenaers llevó a cabo un laborioso viaje por los Balcanes con el fin de fotografiar una serie de estos objetos misteriosos. Captura el Spomeniks en el nublado paisaje de montaña al atardecer. Mirando las fotografías uno admite una cierta vergüenza. Vemos la poderosa belleza de las monumentales esculturas y nos olvidamos de las víctimas en cuyo nombre fueron construidas. Esto no es en modo alguno un reproche a los fotógrafos, sino que da testimonio de la fuerza de las imágenes. Después de todo, Kempenaers no es un fotógrafo documental sino, ante todo, un artista tratando de crear una nueva imagen. Una imagen tan poderosa que envuelve al espectador. Permite al espectador disfrutar de la belleza de la melancolía Spomeniks, pero al hacerlo, nos obliga a adoptar una posición sobre una cuestión social." Diseño: Roger Willems.

Spomenik significa literalmente monumento. Estas estructuras fueron comisionados por el ex presidente yugoslavo Josip Broz Tito en la década de 1960 y 70 para conmemorar los lugares donde se llevaron a cabo las batallas de la Segunda Guerra Mundial (como Tjentište, Kozara y Kadinjača), o en los campos de concentración (como el de Jasenovac y los NEI). Fueron diseñados por escultores diferentes (Dušan Džamonja, Bakic Vojin, Zivkovic Miodrag, Jordania y Grabul Iskra, por nombrar algunos) y arquitectos (Bogdan Bogdanovic, Gradimir Medaković ...), siendo de gran impacto visual para mostrar la confianza y la fuerza de la República Socialista. En la década de 1980 estos monumentos atrajeron a millones de visitantes por año, especialmente jóvenes por su "educación patriótica". Después de que la República se disolvió en 1990, fueron abandonados y sus significados simbólicos se han perdido para siempre.

De 2006 a 2009, Kempenaers viajó alrededor de la región de la ex-Yugoslavia (actualmente Croacia, Serbia, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina, etc) con la ayuda de un mapa de monumentos de 1975, trayendo ante nuestros ojos una serie de imágenes melancólicas aún asombrosas. Sus fotos plantean una pregunta: ¿estos antiguos monumentos siguen existiendo como puras esculturas? Por un lado, su condición física deteriorada y la negligencia institucional reflejan una fractura social histórica. Y por otro lado, siguen siendo de gran belleza sin ningún tipo de significado simbólico. Sé que esto puede sonar esquizofrénicos. Pero tal vez hay formas que pueden trascender más allá del significado ...